農ある暮らしの理想と現実

移住して6年が経ちましたが、自分たちだけで行う米づくりは今年が初めて。色々と悩んで考えて進んで来た米づくりも先日無事に収穫を終えて、残すは半分の脱穀作業のみとなりました。

乾田苗代で種籾を撒く時期、苗取りから田植え、除草作業から稲刈りまで、自分たちで話し合って日程を調整して、なんとか収穫まで辿り着きました。

農ある暮らしが生活に馴染んでくるまでにかかる時間

畑が余っているなら食べられる野菜を自分で育てて「農ある暮らしを実現したい」と、誰もが一度くらいは思ったりすうる気がしているのですが、僕たちも実際に色々とやって来て全然簡単に出来ないなぁという実感で、6年経ってやっと何をしないといけないのかが少しだけわかったというか、今からがスタートだなぁと思っています。

移住して畑をやろうと思って、まずはスコップや長靴を買って自宅の前を畑にするところからスタートしたのですが、車が3台止められるくらいの小さな畑でも管理するのが大変でそこで壁にぶつかりました。

周りを見てみると綺麗に野菜だけが植えられていて、雑草なんて見当たらない。でも綺麗な畑は誰かが手を入れているからそうなっているんだと、そこで初めて気がつきました。そのくらい何も分かっていないところからのスタートでした。

地域活動や自分のプロジェクトをやりながら農作業を地域の方達と一緒にやるようになって、今年は自分たちだけでお米づくりを行いました。

スコップと長靴から始まった農作業も自分たちの生活にフィットさせるために、農作業に使う色々な道具を買って使ってみたり、試行錯誤を行ってきました。ちなみにこの6年間で購入した基本的な農機具はこんな感じです。

 

  • 電気で動く管理機（リョービ 電気カルチベータ）
  • 鍬やスコップ、レーキなど作業道具一式
  • 草刈機（マキタ18V）
  • 充電式ヘッジトリマ（マキタ18V）
  • チェンソー（マキタ18V）
  • 噴霧器（マキタ18V）
  • ブロアー（マキタ18V）
  • レシプロソー（マキタ18V）
  • 高圧洗浄機（マキタ18V・ケルヒャー）
  • ハーベスター（脱穀機）
  • バインダー（稲刈り機）
  • 小型管理機（ホンダFF500サラダ）
  • 水田除草機（3条用）
  • 軽トラック（中古4WDミッション）
  • トラクター（クボタB52 15馬力）

ざっと思いつくのでもこんなにあります。工具や稲架掛けなどを入れるともっとたくさんありますが、思えばこれだけ揃えるのも結構大変でした。ちなみに移住する前は触ったことのないものばかり。これだけの機材を触れるようになっただけも随分と成長したのかもと思いました。

誰かのお世話になって始める農作業。でもいつかは独り立ちしないといけない

最初は何にも分からないから誰かのお世話になってしまうし、なんなら今でも色んな方にお世話になっているけど、いつかはちゃんと自分でやるという気持ちで農作業は始めないと駄目なんだろうなと、最近よく思います。

どうしても農作業をするには色々な道具が必要だし、貸してくれる優しい方達もいるけどいつまでもそれに甘えていても駄目なんだろうなと、毎年少しずつでも自律できるように具体的に活動しています。僕たちが他の人たちの手助けができるくらいのスキルを身につけることが最近の目標になっています。

農作業をしている写真を振り返って見ると、なんだか楽しそうに見えるなぁと思うけど、その背景には土地を貸してくれる地域の方、いつも農業のことで分からないことがあると助けてもらっている長井さんご家族、他にも色々な方の協力があって成り立っています。

僕たち移住して暮らす人間は当たり前だけど最初は田んぼも畑も持っていません。農ある暮らしは誰かの支えがあってスタートできること。まずはこの土地をずっと守ってくれている地域の方々に感謝の気持ちを持つことが理想の暮らしを実現する第一歩な気がしています。

今年の残った期間で醤油絞りをして、収穫したお米をみんなで食べて、餅つきして終わり。来年もまたみんなで農ある暮らしを楽しみたいなあと思っています。

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